這篇 『心絲蟲預防攻略』 就是寫給新手毛爸媽們，整理出客觀的心絲蟲資訊，要告訴你關於心絲蟲的預防攻略：
- 心絲蟲是什麼？有這麼可怕嗎？
- 傳染途徑？傳染與人共通嗎？
- 症狀是什麼？如何治療？
- 不帶出門，在家裡生活需要投藥嗎？
- 哪些毛孩是感染的高風險群？
- 心絲蟲的預防藥價格與費用？
貓犬心絲蟲是什麼？有這麼可怕嗎？
心絲蟲 (Dirofilaria immitis) 是一種以往只有在狗狗體內發現的絲狀寄生圓線蟲，即使機率比較低，但貓咪也有被寄生感染的風險。
心絲蟲只要感染，即會造成嚴重的危害，通常寄生在體內長達 2-3 年的時間，雌蟲長度約 25 公分，雄蟲約 15 公分。
心絲蟲的可怕之處有三大點，園長幫你整理出來：
- 其傳染途徑非常簡單，透過蚊蟲叮咬，即可達成傳染給新宿主。
- 感染心絲蟲尚未成蟲前症狀不易觀察，通常發病時已經屬於重症時期。
- 治療療程相當複雜，花費昂貴且有治療風險。
毛爸媽一定要定期投藥預防心絲蟲感染！
以下園長將帶你更深入了解心絲蟲的傳染途徑，以及毛爸媽關心的如何預防、心絲蟲藥價格、如何檢查……等。
心絲蟲的傳染途徑？與人共通嗎？
現在園長來解釋心絲蟲如何傳染，這一段會有點小繞口，但其實很好懂！
感染心絲蟲的途徑是透過蚊子叮咬。蚊子叮到帶著感染心絲蟲的狗狗，吸血順帶吸入了未成熟的微絲蟲 (Microfilariae, L1) ，那麼微絲蟲是怎麼來的呢？
心絲蟲成蟲會在動物的組織、循環系統中生存並且持續產出幼蟲（也就是微絲蟲），這些微絲蟲會透過心臟血管進入到動物宿主的血液中。
而蚊子吸到這些感染源血液，下一個吸取健康個體的血液，就會將微絲蟲送入血管，導致心絲蟲的傳染，具體可參考下圖：
成蟲於動物宿主的身體中寄生〉釋放幼蟲到宿主血液中〉蚊子吸血時帶著幼蟲〉
叮咬傳播到另外的動物宿主的身體中〉幼蟲變成蟲繼續釋放幼蟲到血液中〉……..
特別需要注意的是，心絲蟲是一種與人共通的寄生線蟲。
但人類的免疫系統與狗狗相比強大的多，被叮咬傳染心絲蟲的案例很少，多數是免疫力不佳才會被傳染，因此人被蚊子叮咬不需要過度緊張，也不用特別投藥預防。
心絲蟲症的症狀是什麼？如何治療？
心絲蟲幼蟲在體內時，是非常難察覺的，這時狗狗也不會有明顯的症狀。
當心絲蟲成長後，蔓延至肺動脈血管，已經嚴重地影響到狗狗的心肺功能時，會出現咳嗽、呼吸困難的狀況，這時候微絲蟲已經成長為成蟲，已經是非常嚴重的時期。
在心絲蟲漸漸影響毛孩時會出現以下症狀：
- 精神變差、食慾降低
- 運動量下降、容易喘
成蟲在體內的時期屬於比較嚴重，症狀會變成：
- 呼吸困難、咳嗽劇烈
- 肚子變大、咳血、或有其他併發問題
當心絲蟲進入心臟纏繞時，會影響到毛孩的血液循環功能與心肺功能，從 X 光上可以看到心臟肥大，而產生心臟衰竭、並干擾腎肝等器官運作，嚴重者會導致死亡。
心絲蟲的療程在毛孩疾病中，是較為複雜且費用昂貴的疾病，每一隻遇到心絲蟲問題的毛孩，飲食、生活環境、生活狀況、身體素質都有所不同。
除了費用昂貴之外，治療療程狗狗也會承受相當程度的風險，且不能保證可以完全清除感染蟲體，看到這邊，園長還是宣導毛爸媽一定要做好預防性投藥！
以下園長整理的心絲蟲治療流程，一切還是依照專業動物醫師建議為準
心絲蟲的治療，視絲蟲的生命階段有所不同，有些毛孩在微絲蟲時期就發現了，這時候及早發現及早治療，而若體內有成蟲時才發現，是屬於比較困難也比較危險的治療。
治療時很重要的是需要幫感染的毛孩做全身的治療風險評估，要檢查肝、腎等，及其他有無併發症，了解心絲蟲目前在體內的狀態為哪個階段，千萬不能貿然的就進行治療。
治療有以下三種方式，分為外科及內科：
- 比較溫和的治療：使用抗生素殺菌，因過程較溫和，所以時間較長，也不能有把握能將成蟲殺光，但此方法對狗狗來說比較安全，屬於初階治療方針。
- 較激進的治療方式：注射殺蟲藥，使體內的成蟲死亡，需要注意的是死亡的蟲子有可能引起毛孩的過敏反應或栓塞，所以療程中需要配合預防血栓和抗過敏的藥物。
- 手術治療：這是最後的防線，使用外科手術直接進行除蟲，手術同時也是最具風險的治療方式。
在治療完成後也需要持續的服用驅除幼蟲的藥物，三個月後做抽血追蹤，若體內還是有心絲蟲則需要進行下一個階段的治療。若無，六個月後檢查確定沒有成蟲生成，則往後回到正常的預防狀態，才算是完整的療程。
聽到這邊，園長敬請毛爸媽一定一定要準時做好預防性投藥！
我家毛孩都不帶出門的，在家裡生活需要定期投藥嗎？
園長常聽到不少毛爸媽說，我家的貓咪養在室內，幾乎不帶出門的，而且貓毛也比較濃密，不用投藥啦。
根據統計卻有 60％ 的毛爸媽不會每個月定期進行預防性投藥，這是非常危險的！
即使毛孩生活在家中，透過陽台及紗窗隙縫，依然會跑進蚊子，這時候即使是在家中也是處於危險環境！除非你有把握在毛孩的生活環境中永遠不會出現蚊子，否則請定期預防性投藥！
哪些毛孩是感染的高風險群？什麼季節需要定期投藥預防心絲蟲？
台灣處於心絲蟲感染的高風險區，夏季病媒蚊特別多，帶毛孩外出時一定要特別注意有沒有給毛孩定期預防心絲蟲的藥物。
根據「門外犬行為危機指數大調查」顯示台灣有 15.6% 的毛爸媽認為家中的狗狗是『毫無風險』的狀態，這是錯誤的判斷，若病媒蚊透過窗戶進入家中，狗狗感染心絲蟲，十分得不償失。
園長建議，只要家中有毛孩一起生活，不分季節，整年都需要進行預防性投藥，不要省小錢，損失毛孩一輩子的健康！
貓犬心絲蟲的預防藥價格？
這是多數毛爸媽最關心的環節，也就是心絲蟲的預防費用到底該抓多少？
台灣心絲蟲的感染率高達 22%，也就是有五分之一的狗狗有心絲蟲的問題，但是在了解預防、驅蟲藥之前，毛爸媽必須要了解一件事：
驅蟲藥的特性跟優點每種都不太一樣，毛孩常常出門與飼養在家中，環境不同也需要不同功能取向的產品，這時候若要規劃購買毛孩的預防驅蟲產品，就必須要仔細查詢資訊，或與專業的動物醫師作共同規劃喔！
- 判斷毛孩的所處環境，長期在室內的毛孩與天天外出的毛孩，在預防藥的使用上有所不同。
- 毛孩的體型不同也會讓劑量不同，需要注意選購上的型號選擇。
- 預防藥分為滴劑、口服，在成份的添加及驅蟲預防功效也有所不同，使用前需要進行詳細的調查及諮詢喔！
一般來說每個月的預防心絲蟲預算大約在 100 – 400 台幣間，視藥用預防效果及每位毛孩的體型不同有所差異，使用及購買上園長建議到專業動物醫院進行諮詢！依照台灣法規，心絲蟲歸類於動物用藥，因此無法在線上進行購買。
總結：預防絕對勝於治療
預防勝於治療是過來人常常拿來警惕的一句話，特別適合用在心絲蟲這種療程複雜且昂貴的疾病。
在台灣每年只有大約四成的毛爸媽有定期做預防性投藥的動作，是非常危險的，毛孩有心絲蟲問題後，除了療程複雜，心絲蟲也是不容易完全根除的疾病。
有興趣了解貓皰疹病毒的毛爸媽們，這邊有貓皰疹病毒的文章
關於心絲蟲的常見問題
貓犬心絲蟲很嚴重嗎？
心絲蟲是一種很嚴重的寄生蟲。只要一經感染，即會造成嚴重的危害，通常寄生在體內長達 2-3 年的時間。
心絲蟲早期難以發現，通常發現時已經長大成蟲，多半會為貓犬的身體帶來不可逆的傷害，像是心臟衰竭甚至導致死亡。
如何預防心絲蟲？
為貓犬每月投一次藥是最佳預防方式。
台灣處於心絲蟲感染的高風險區，夏季病媒蚊特別多，帶毛孩外出時一定要特別注意有沒有給毛孩定期預防心絲蟲的藥物。
就算毛孩只待在家中，也不能確保能夠完全隔絕蚊子進入室內叮咬。
因此建議只要家中有毛孩一起生活，不分季節，整年都需要進行預防性投藥，不要省小錢，損失毛孩一輩子的健康！
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